地道：“怎么样，可曾伤到？”
李桃花摇了摇头，主动从他怀里出去，手指着车厢，脸上还带着未消的惊诧，“林祥在里面。”
许文壶扶她站平稳，往前两步，挡在了她的身前。
林祥躬身步出车厢，徐徐下车，对许文壶作揖，斯文有礼地道：“许大人，好巧啊。”
在他身后，陆续现出十数名随从，包围在许文壶与李桃花身边。
许文壶的气息平稳不少，口吻蓦然冰冷：“巧吗，我看不是巧，是蓄谋已久才对。”
林祥皱了皱眉头，一副受伤模样，“许大人这话说的，当真要伤林某一片赤诚之心。”
仿佛前两日在大相国寺里威胁许文壶的根本不是他。
许文壶不愿与他废话，拉起李桃花便要动身离开。
林祥冷下声音：“京中人多眼杂，我不便与你说话，来了这里，倒显清净。许文壶，你性情刚直不喜弯绕，我也就有话直说了。”
“能考上榜眼的人，对眼下的朝中局势不会看不明白。自九千岁掌权以来，世家逐步瓦解分离，新贵汹涌四起，若非宋相手握兵权，这大梁朝廷于九千岁而言，早已犹如探囊取物。而今陛下不问政事，不理民生，私下还偏好男风，不近女色，皇室子嗣枯竭，后宫毫无所出，此乃王朝易主之征兆啊。”
许文壶猛然顿住脚步，转头狠狠瞪向林祥。
林祥笑道：“窃钩者诛，窃国者侯。你我同为儒生，最懂十年寒窗的苦楚，老天生我们一场，与其为人鱼肉，不如争做刀俎。”
“许兄，九千岁少有对谁青眼相待之时，机不可失啊。”
许文壶回过脸不再给他眼色，极力压制住体内汹涌的愤怒，咬牙切齿道：“夜黑风大，林大人说话声小，在下听不到。”
林祥干脆加快步伐绕到他面前，不死心道：“我知道你心里在想什么，你肯定在想，你如果有那份心，早在天尽头时便接受了王大海的示好，何必等到今日？”
“可是许文壶，王大海所能给你的，连九千岁一根汗毛都不如，你真的，一点都不动心吗？”
许文壶握紧李桃花的腕子，步伐决绝。
“许文壶！你不要敬酒不吃吃罚酒！”林祥咆哮。
夜色下，林祥体面尽失，恶鬼般张牙舞爪道：“你摆出这副清高给谁看！你以为宋相就是什么好人吗？我告诉你，昔日主考判官之一的薛斌乃是他的门生，正是宋相授意，薛斌才压了你的名次。你考中的根本不是榜眼，而是状元！”
第124章 归位
秋风呼啸, 倦鸟惊啼。
许文壶的步伐僵滞一瞬，脚步旋即落下，正常前行, 仿佛什么都没有听到。
李桃花撒开他的手，转身一脸震惊地朝向林祥，不可置信道：“你说什么？许文壶本来是状元？”
林祥大笑出声, 看着许文壶沉默的背影, 讥讽道：“想不到吧，连我都没能想到, 三元及第者居然是这样一个不知变通，不识好歹的呆子。更让我想不到的, 是历来被所谓朝中清流推崇的丞相大人，居然会暗箱操作，把原本能当状元的人压为榜眼, 还任由吏部将其发配到天尽头那种鬼地方等死。”
李桃花不自觉间便已瞪大了眼睛, 磕磕绊绊道：“你说什么，你说，你说是……”
林祥瞥她一眼, 目光落到许文壶身上, 喟叹一声：“早在天尽头的时候, 我便以为，凭你我的才能, 若不是敌人, 兴许还能成为朋友。现在看, 是我想得太多了。许大人，林某言尽于此，你好自为之。”
林祥转身回到马车上, 只听车夫一声呵斥，马儿扬声嘶鸣，启程上路。
李桃花木头似的原地愣了许久，直到马蹄声都远了，才一个猛子回过神，大喊一声“王八蛋宋骁！”拔腿便跑。
许文壶上前抓住她的手腕，着急道：“你干什么去？”
李桃花怒道：“我要去找宋骁问个清楚，问他林祥口中所说的是不是真的，当初他到底有没有害过你！”
许文壶攥在她腕上的手紧了紧，手无缚鸡之力的文弱书生，却在此刻显得强势许多，字句有力道：“就算是真的又能如何？事情已经发生了，何必再惹麻烦。”
所有麻烦自有他扛，他只要桃花好好的。
李桃花扬手便在他脑袋上拍了一下，一副见鬼的语气，“许文壶，你是被风吹傻了吗？他宋骁可是把你科考的名次给压低了，我虽然没读过书，却也知道科考对你们读书人来说有多重要，你心里就一点怨气都没有？你本来是能当状元的！我就不信了，那什么劳什子吏部，敢把状元丢去天尽头受罪。”
说到此处，李桃花恍然大悟，“对啊，说不定你能到天尽头也是他在里头搞鬼呢，不行！我一定要找他问个明白！”
盛怒的李桃花活似脱缰野马，力气之大，许文壶根本摁不住。
他急了，张开双臂环抱住她，无奈至极道：“即便搞鬼又能如何，木已成舟，你我都该看开才是。”
“什么粥不粥汤不汤的！姓许的你是鬼迷心窍了吗！如果不是他宋骁，你至于去天尽头受苦受罪？至于好几次差点把小命给丢了！”
“可我如果不去天尽头，此生不就遇不到你了！”
许文壶将埋藏心中许久的肺腑之言吼出，霎时间，全身滚烫，心头狂跳不止，仿佛一口烈酒入喉，血液都在微微颤栗。
秋风吹在二人身上，飞扬的发丝勾缠在一起，不分彼此。