李猛抬头打量了时安一番，见他态度诚恳，便热情地说道：“行啊，兄弟。这狂风堡啊，是由风家掌控。风家在这片荒漠中可是赫赫有名，势力极大。”
他又灌了一口酒，接着说，“他们家族在这星月汗国和大越王朝之间，算得上是最大的修炼势力之一了。这狂风堡占据着绝佳的地理位置，掌控了这片荒漠中好几条主要商道，来往的客商都得给他们交过路费，靠着这个，风家积攒了巨额的财富。”
“那这风家实力如何？能稳稳掌控这么重要的商道，想必族中高手如云吧。”
时安微微点头，眼中闪过一丝思索，问道。
李猛一拍桌子，说道：“那可不！风家的家主风震天，据说已是元婴期的超级强者，在这一带，那是跺跺脚，大地都得颤三颤的人物啊。”
“除了家主，族中还有不少长老，个个实力不凡，都是结丹期往上的修为。他们家族培养的年轻一代，也都十分出色，在各种比试和历练中崭露头角。”
时安心中暗自惊叹，元婴期强者，那可是一方巨擘般的存在。
他接着追问：“那这狂风堡举办的拍卖会，一般都有哪些人参加？想必都是些有头有脸的人物吧。”
李猛嘿嘿一笑，说：“来参加拍卖会的，大多是这片荒漠中的各方势力代表、富商巨贾，还有像你我这样的散修。不过，能真正出手竞拍灵宝的，还是那些财大气粗的势力和有钱的主儿。咱们散修，也就是去开开眼界。”
时安谢过李猛，回到自己的座位。
他心中琢磨，这狂风堡既然有如此强大的势力，又举办拍卖会，吸引各方人物齐聚。
若域外修士真有什么阴谋，这里极有可能是他们的一个活动据点。
就算不是活动据点，在这个场合，自己肯定也能获得不少有用的信息。
看来，自己得小心行事，借着拍卖会的机会，好好探寻一番。
时安心中反复思索着即将前往的狂风堡，越想越觉得其中或许藏着与域外修士相关的线索。
他深知时间紧迫，片刻也不敢耽搁，于是起身结账，准备离开酒馆，朝着狂风堡的方向进发。
就在时安刚迈出酒馆大门时，身后传来一阵急促的脚步声。
他回头一看，只见李猛正快步追来，脸上带着几分急切。“兄弟，等等我！”
李猛气喘吁吁地喊道，“我瞧你孤身一人前往狂风堡，这一路上荒漠广袤，危险重重，不如咱俩结伴同行？人多也有个照应。”
时安微微一愣，旋即心中涌起一丝暖意。
他本就不是孤僻之人，此番独自深入陌生地域，确实需要一个熟悉环境的同伴。
而且，李猛为人豪爽热情，这一路同行，说不定还能从他口中得知更多关于狂风堡以及周边的消息。
想到这儿，时安笑着点头应允：“如此甚好，有李兄同行，这一路想必会热闹许多。”
二人沿着小镇的主路朝着狂风堡的方向前行。
此时正值午后，烈日高悬，沙漠中的气温愈发炎热，脚下的沙地滚烫。
每走一步，都能感觉到热气从鞋底透上来。
狂风呼啸着席卷而过，扬起漫天黄沙，让人睁不开眼。
李猛一边走，一边向时安介绍沿途的情况：“兄弟，这去往狂风堡的路可不太平，时常有沙盗出没，还有一些凶猛的沙漠妖兽潜藏在暗处。不过你放心，有我在，一般的危险还难不倒咱们。”
“多谢李兄提醒，我自会小心。这沙漠环境恶劣，能在这儿生存的生物想必都有独特的本领，不可掉以轻心。”
时安微微颔首，眼中警惕之色不减。
他一边说着，一边暗自运转灵力，时刻保持着身体的最佳状态，以防突发状况。
走着走着，前方出现了一片起伏的沙丘。
沙丘连绵不绝，在阳光的照耀下，泛着金色的光芒。
李猛指着沙丘说道：“过了这片沙丘，再走上半日，便能看到狂风堡的影子了。这沙丘地带，最容易迷路，还时常有流沙陷阱，兄弟你跟紧我。”
时安点了点头，紧跟在李猛身后。
二人小心翼翼地在沙丘间穿梭，脚下的沙子松软，每一步都陷入半只脚深，行走起来颇为艰难。
突然，时安耳朵一动，敏锐地捕捉到一丝细微的动静，像是有什么东西在沙子下面快速移动。
他立刻伸手拦住李猛，低声说道：“李兄，小心，有情况。”
李猛闻言，瞬间绷紧神经，右手紧紧握住腰间大刀的刀柄，目光警惕地扫视着四周。
就在这时，沙丘表面突然剧烈震动起来，一道道沙浪如涟漪般扩散。
紧接着，一只巨大的沙虫破土而出。
这沙虫足有十余丈长，身躯粗壮。
它张开血盆大口，露出锯齿状的獠牙，发出一阵令人毛骨悚然的嘶吼，一股刺鼻的腥臭味扑面而来。
“是沙暴魔虫！”
李猛脸色微变，大声喊道，“这玩意儿力大无穷，皮糙肉厚，咱们得小心应付！”
话音未落，沙暴魔虫猛地甩动尾部，如同一根粗壮的钢鞭朝着二人抽来。
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