必然要下山去找人间烟火，花花世界。
断不会一直躲在山里面。
这是人性。
谁见过某人一夜暴富之后光守在家里数钱，不吃不喝不花天酒地的。要是这般无欲无求，也不会抢掠他人。
“对，”许寻挽了挽袖子，他看着沈持说道：“沈小郎君说的极对，他们抢掠走那么多银子，不会不挥霍，至少这几日不会少了买酒买肉，大吃大喝……”
沈持：“大人英明。”
“只要他们下山，”许寻眼神幽暗，竟一本正经跟他商议起给山匪设计的事来：“本官手底下颇有几个武功高强之人，拿住他们不难。”
据献县县令管复写给他的信中来看，这伙山匪共聚集了二十来个人，还未坐大。
“过几日，五月二十五是财神爷的生日，”沈持说道：“往年到了这一日，人人都要去庙中拜财神，是县中最热闹的日子，在下想，那一日山匪说不定会重来禄县。”
这次不是抢掠，或许会浑水摸鱼来采买物资。
“可是沈小郎君，”许寻不解地说道：“即便山匪下山，定然不会带着你父亲……”
沈持抬眼定定地看着他：“大人想进山剿匪立功吗？”
许寻呵呵淡笑：“山匪扰我长州境内日久，不铲除本官对不住百姓啊。只要有胜算，本官赴汤蹈火在所不辞。”
沈持起身对着他深深鞠一躬：“多谢大人肯施以援手，在下会铭记大人救家父之恩。”说完，他道：“山匪掠走万两银子，定然不会手提肩扛，而是靠马车运到山中的，大人，只要咱们派出探子找到车辙，顺着追过去，说不定能摸到山匪的老巢。”
好一阵静默。
“沈小郎君思虑细致入微，”许寻感概道：“叫本官想起一个人来。”
沈持：“此事牵连家父，在下心如火焚，日夜殚精竭虑，大人谬赞。”至于许寻想起的是什么人，那是他的事，与自己无关。
“如今官至大理寺少卿的贺俊之，”许寻说道：“自小便是这般明察秋毫，胆略过人。”
大理寺少卿贺俊之是当朝酷吏，大名如雷贯耳。
沈持：“在下微末，岂能与贺大人相提。”
许寻笑了笑，带过姓贺的话题，说道：“那么，本官明日便不叫衙役日夜不停巡逻，在禄县做出放松的姿态来。”
“而献县那边，本官会佯装调集衙役过去，让他们加紧巡逻。”
为了让山匪下山不去献县，还来禄县，要放松县中的巡逻监视。
“大人行事周密。”沈持说道：“在下拜服。”
二人分头依计行事。
次日，许寻这边，撤了日夜不停的衙役巡逻，取而代之的是调集了许多商行，开始售卖财神爷生日相关的酒水，吃食，玩的等物品。
好似山匪那件事从此揭过去了，禄县如从前那般该干嘛还干嘛。
处处又是一派悠哉详和的生活。然而在暗处，探子日夜来往献县，盯紧了山匪的动向。
时隔将近二十天之后，五月中旬，沈持回到青瓦书院。
这次下场府试的内舍班学生，不少人考中府试，见面全是彼此恭贺之声。考中府试的学生，不再留在内舍班，而是要升到上舍班，为后年的院试做准备。
搬东西换去上舍班的学生都很雀跃，除了沈持。
他也没有哭丧着脸，通身非常冷静平和，叫挚友们实在不知道该怎么安慰他。
书院只有一个上舍班，教室在书院东边单独的小院子里，极是幽静，几乎听不到蒙童哼哼唧唧的斗嘴声。
上舍班的学生年岁参差大，从十一二岁到二三十岁，但无一例外，全是童生身份。
沈持的桌椅被放在头一排，还是和裴惟做邻桌。上舍班的夫子们不教什么课，多数时候不过作为答疑的存在罢了。
好像多半靠自学。
“等京城或是省城一有好文章传出来，夫子会让咱们抄写背诵的。”在上舍班呆了多年的学生传授经验。
新来的学生一脸虔诚地记下。
由于在城中租赁了房屋，离青瓦书院不过几步远的距离，沈持不再住宿，一连几日放学后早早离开书院，回到家中闭门读书。
到了五月二十一，他放学后去了书院隔壁的紫云观。
邱长风出息了，不知从哪里招来个道童，还把传承多年的大铁鼎——香炉给挖出来擦抹干净，放在观中，大抵是要吸引一拨善男信女来进香，收香火钱了。
紫云观上一任道长在的时候，香火很旺的，都说这里的财神爷和药王爷最灵，求财呀求个好身体，都来这里拜拜。
“哟，稀客啊，”邱长风看见沈持，笑吟吟地说道：“沈大才子来了？”
沈持扯着他破旧的道袍，小脸蛋一皱吧旋即呜呜哭起来：“道长，我爹被山匪抓走了，呜呜呜……”
他这一哭给邱老道整不会了，以前称兄道弟的没哄过孩子，手忙脚乱地拉着沈持坐下：“贫道都知道了，蹲墙头上等了你好几次，都没看见你。”
持抽噎两声：“求道长帮我救救我爹吧。”
邱长风：“你别哭，有话好好说。”
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