军"益士弼"号，引起敌舰上一片混乱。
但这微小的胜利转瞬即逝。孤拔下令集中火力对付"福星"号。
下午2时15分，一发穿甲弹贯穿了"福星"号轮机舱，锅炉爆炸的巨响震得整个马江都在颤抖。
何如璋被气浪抛入江中，当他浮出水面时，看见自己心爱的战舰正在迅速下沉，桅杆上的龙旗在烈火中缓缓坠落。
张佩纶此时已登上"扬武"号。这艘左宗棠最引以为豪的战舰右舷已经进水，后甲板燃起大火。
他看到林泰曾正和几名水手用唯一的尾炮还击，少年的脸上全是黑灰和血迹。
"张大人！"林泰曾看见他，眼泪夺眶而出，"我们的炮太少...太慢了..."
小主，
张佩纶摸了摸少年的头，转向张成："还能动吗？"
"蒸汽压力只剩三分之一..."张成咳嗽着说，他的左臂被弹片削去了一大块肉。
"冲'凯旋'号去。"张佩纶平静地说，"撞沉它。"
"扬武"号拖着浓烟，艰难地转向法军旗舰。
孤拔显然没料到这艘重伤的中国战舰还有如此勇气，急忙命令侧舷炮齐射。
一发炮弹击穿了"扬武"号舰桥，张成当场阵亡。
张佩纶被冲击波掀到船舷边，肋骨断了几根，却仍挣扎着爬起来。
"继续前进！"他吐着血沫喊道。
距离"凯旋"号还有两百码时，"扬武"号的锅炉终于不堪重负爆炸了。
林泰曾感觉双脚突然离开了甲板，然后是无尽的黑暗与冰冷。
他最后的意识是张佩纶大人将他推入一块漂浮的木板，自己却沉入了血色的江水中...
下午2时45分，枪炮声渐渐平息。马江上漂浮着无数碎片和尸体，十一艘中国战舰全部沉没或被毁，760名官兵殉国。
法军仅有两艘军舰轻伤，伤亡不足三十人。
在福建船政局的高地上，被亲兵救起的张佩纶跪在地上，十指深深插入泥土。
他面前是燃烧的船厂——左宗棠毕生心血的结晶，如今正被法国人的炮火一点点摧毁。
"李中堂..."张佩纶突然仰天大笑，笑声中带着癫狂，"好一个'避战保船'！如今船没了，国威何在？！"
他猛地抽出佩剑就要自刎，被副将死死抱住。剑锋在脖颈上划出一道血痕。
"大人不可！左相还需要您..."
"左相..."张佩纶突然安静下来，泪水混着血水流下，"我无颜见左相啊..."。