仓促迎击，以步卒追其飘忽铁骑，正中其下怀！疲于奔命，反为其所乘。此其一。”
他顿了顿，目光如电，扫过众人的脸：“金积堡马化龙，坐拥坚城，经营日久，已成气候。此乃心腹大患！若我大军尽出追剿西捻，腹地空虚，此獠必趁虚而出，断我后路，焚我粮秣。届时前有狼，后有虎，进退失据，才是真正的灭顶之灾！此其二。”
“其三，” 左宗棠的声音陡然拔高，带着一种洞穿迷雾的锐利，“陕甘久经战乱，民生凋敝，十室九空。我六万大军，人吃马嚼，每日耗费钱粮巨万！粮道何在？粮秣何来？若不能‘因粮于敌’，或确保后方稳固、粮道畅通，大军一旦深入，粮草不继，则军心必乱，不战自溃！”
他猛地站起身，瘦削的身形在昏暗的光线下投下一个极具压迫感的影子。
手指重重地点在桌案上那份关于金积堡的密报上：“所以，不能急！急则生乱，乱则必败！”
“那……大帅之意？” 心腹大将王德榜，一向沉稳寡言，此刻也忍不住开口询问，眉头紧锁。
他是左宗棠倚重的中路支柱，深知主帅脾性，这“不能急”三字背后，必藏有惊雷。
左宗棠深吸一口气，仿佛要将这满屋的寒意和压力都吸入肺腑，再化作胸中丘壑。
他踱回桌案后，拿起一支粗硬的狼毫笔，蘸饱了浓墨，却悬在铺开的白纸上空，并未落下。
“本督方略已定，”
他的声音恢复了那种掌控一切的沉静，一字一句，清晰无比。
“八个字：缓进，急战；先捻，后回！”
“缓进！” 他目光扫视众人，“非是畏敌不前，而是谋定后动。当务之急有三：其一，稳固根本——西安乃我中枢，不容有失。德榜！” 他看向王德榜。
“标下在！” 王德榜立刻挺直腰板，抱拳应声。
“着你统领中军主力，坐镇西安！严密城防，肃清近畿，弹压地方，务必稳住阵脚，使西安固若金汤！此为定海神针，不容丝毫闪失！” 左宗棠的命令斩钉截铁。
“标下遵令！人在城在！” 王德榜的声音沉稳如山。
“其二，屯粮聚兵，疏通后路。” 左宗棠继续部署，笔尖终于落下，在白纸上勾勒出第一条粗重的墨线。
“传令各府州县，全力征购、转运粮秣，于西安、凤翔、乾州等处广设粮台！凡有贻误、克扣、盗卖军粮者，立斩不赦！命南路周开锡！”
“末将在！” 身形精干、眼神锐利的周开锡踏前一步。
“着你统领南路大军，即刻开拔！” 左
宗棠的笔锋指向地图南部，“出蓝田，经商洛，扫荡南山残匪，确保我由鄂、豫入陕之粮道咽喉！同时，严密监视秦岭以南动向，堵死西捻可能的南窜之路！此路崎岖，务必谨慎，步步为营，遇敌则聚而歼之！”
“末将明白！粮道在，大军命脉在！” 周开锡抱拳领命，眼中精光闪动。
“其三，” 左宗棠的笔锋陡然向北，重重一点，落在地图上那个令人心悸的“金积堡”位置，墨迹几乎要晕透纸背，“直捣黄龙，震慑群丑！刘松山！”
“老帅！” 早已按捺不住的湘军宿将刘松山，声如洪钟，猛地抱拳。
这位以勇猛刚烈着称的军中猛将，眼中燃烧着渴望战斗的火焰。
左宗棠看着他，眼神锐利如刀：“着你统领北路精锐，以本部为先锋，配属马队、炮队，克日启程！出同州，渡洛水，经鄜州、延安，给我**直扑金积堡！”
“末将得令！” 刘松山的声音震得梁上灰尘簌簌落下，“定叫那马化龙老儿，知道我湘军刀锋之利！”
“记住！” 左宗棠的声音陡然严厉起来，带着不容置疑的警告，。
“此去北路，路途遥远，回逆狡诈，堡寨坚固。你的任务，是进逼！是震慑！是锁困！而非强攻！”
他盯着刘松山因急切而有些发红的眼睛，“稳扎稳打，步步为营，沿途择险筑垒，扼其要道。将金积堡给我死死围住，钉死在那里！使其不敢妄动，不能分兵南下与西捻合流！更要让那些首鼠两端、观望风色的回部头领看看，朝廷天兵已至，负隅顽抗是何下场！此乃‘屠龙’之前提，绝不可贪功冒进，坏了全局！你可能做到？”
刘松山脸上的亢奋稍稍收敛，他深知左宗棠治军之严，更明白主帅战略的深意。他深吸一口气，重重抱拳：“左帅放心！松山省得！定如一颗钉子，死死钉在金积堡门口！绝不让那马化龙，迈出堡门半步，也绝不让一粒粮食，运进他堡中！”
“好！” 左宗棠目光如炬，扫过堂下诸将，“中路稳守，南路护粮锁南，北路锁北困龙！此三路齐发，根基乃固，后路无忧，恶龙被困！待此三事稍定，粮秣渐充，便是——”
他的声音陡然拔高，带着金铁交鸣般的杀伐之音，“雷霆一击，尽剿西捻之时！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
他掷下毛笔，那狼毫笔尖饱蘸的浓墨在纸上洇开一大团深重的阴影，如同即将倾泻而下的乌云：
“告诉张宗禹，他猖狂的日子，到头了！本督要让他这流寇，在这八百里秦川，陷入泥沼，插翅难飞！”
---
冬去春来，寒意料峭的西北风依旧在黄土高原上纵横驰骋，卷起漫天黄尘，却终究掩不住一丝大地深处悄然萌动的、属于同治七年的新绿。
左宗棠的方略，如同精密的机括，在陕甘大地上缓慢而坚定地运转起来。