张“忧国忧民”的脸。
“息事宁人？结与欢心？严惩凶徒？议处官员？赔款道歉？”刘岳昭一字一顿，每一个词都像从齿缝里迸出的冰渣，“李钦差，敢问这‘凶徒’是谁？是我那些世代守在山林里，眼见洋人闯进家园、测绘山川、耀武扬威，愤而拔刀的景颇、傈僳汉子吗？他们保的是自己的祖坟，护的是大清的疆土！何凶之有？议处官员？议处谁？议处我刘岳昭用人不明？还是议处他岑毓英守土不力？腾越厅文武，哪一个不是恪尽职守，哪一个不是将脑袋别在裤腰带上守边？赔偿？道歉？”
他猛地站起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，笼罩住李翰章。
“砰！”一声震耳欲聋的巨响！
刘岳昭手臂猛地一扫，将身侧茶几上那盏滚烫的盖碗茶狠狠扫落在地！精致的官窑瓷盏瞬间粉身碎骨，滚热的茶汤和碧绿的茶叶四散飞溅，有几滴甚至溅到了李翰章华贵的仙鹤补服下摆上，留下深色的污渍。
“啊！”李翰章惊得从椅子上弹起，脸色煞白，指着刘岳昭，手指都在哆嗦，“刘…刘岳昭！你…你敢对钦差无礼？！”
堂外的戈什哈闻声冲了进来，手按刀柄，紧张地看着剑拔弩张的双方。
刘岳昭对涌进来的兵丁视若无睹，他胸膛剧烈起伏，须发戟张，指着李翰章的鼻子，声若洪钟，每一个字都像炸雷般滚过死寂的正堂：
“无礼？李翰章！你带着这卖国的条款，踏进我云南总督府的大门，便是对我三迤千万军民最大的无礼！要我严惩保家卫国的忠勇？要我向觊觎我疆土的豺狼赔款道歉？休想！云南的寸土，是我大清的寸土！是祖宗留下的基业！岂容尔等拿去结什么狗屁的‘欢心’？！一寸山河一寸血！他英吉利要战，我刘岳昭奉陪到底！想敲诈勒索？门都没有！滚回去告诉你那好弟弟李鸿章，告诉朝廷里那些软骨头的衮衮诸公！云南的天，有我刘岳昭顶着！要塌，先砸死我！”
咆哮声在梁柱间嗡嗡回荡。
李翰章被这突如其来的雷霆之怒震得面无人色，官帽都歪了，指着刘岳昭“你…你…你…”了半天，硬是说不出一句完整的话，只剩下急促而狼狈的喘息。
岑毓英也早已站起身，脸上血色尽褪，眼中却燃烧着与刘岳昭同样的火焰，他下意识地向前一步，隐隐挡在刘岳昭身侧，手按上了腰间的佩剑剑柄。
正堂之内，空气凝固如铁，只剩下刘岳昭粗重的喘息和李翰章狼狈的抽气声。
碎裂的瓷片和狼藉的茶叶茶水，无声地控诉着这场注定无法调和的碰撞。
钦差大臣的煌煌威仪，在云南总督以命相搏的怒吼前，被撕扯得粉碎。
钦差行辕内，李翰章惊魂未定地灌下大半盏压惊的参茶，脸上犹带着被刘岳昭咆哮羞辱后的青白和怒意。
他面前摊开的，是一份墨迹淋漓、措辞极其严厉的奏折草稿。他咬着牙，笔锋狠厉：
“……云贵总督刘岳昭，桀骜不驯，藐视钦差，咆哮公堂，公然抗旨！更纵容下属，煽动边民，仇视友邦，致使腾越凶案善后无期，英人怒火日炽，南洋兵舰蠢动，边疆危殆！此等跋扈之行径，实乃祸国殃民之魁首！臣伏乞圣上，速颁严旨，革去刘岳昭云贵总督之职，锁拿进京问罪！另，巡抚岑毓英，身为直接统兵大员，对边务处置乖谬，难辞其咎，应一并严加议处，以儆效尤，以安友邦之心……”
笔锋如刀，字字诛心。
李翰章写完，重重掷笔，脸上露出一丝狠戾的快意。
他唤来亲信幕僚：“即刻用六百里加急，密送军机处！刘岳昭，我看你还能嚣张几时！”
消息如同长了翅膀，当夜便飞进了总督府后衙刘岳昭的书房。
烛光下，刘岳昭看着心腹幕僚誊抄来的奏折密报，脸上并无意外，只有一片冰封般的死寂和更深沉的疲惫。
他沉默地坐了很久，久到烛火都噼啪爆了几个灯花。
“大帅！李翰章这是要置您于死地啊！”幕僚声音发颤，带着哭腔。
刘岳昭缓缓抬手，止住了他的话。他走到窗前，望着外面沉沉的夜色。
良久，才转过身，声音低沉沙哑，却带着一种尘埃落定的平静：“我骂得痛快，便料到有这一日。李翰章不足惧，可他的背后，是李鸿章，是太后，是朝廷决意求和的‘大局’。”
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他苦笑了一下，那笑容比哭还难看，“我这颗脑袋，这颗顶戴，迟早要用来平息洋人的怒火，堵住朝堂悠悠众口。”
他走回书案前，目光落在案头另一份摊开的、字迹清俊的文书上——那是岑毓英呈报的“铁壁”防务最新进展，条理分明，部署严密。
“彦卿……是真正能做事的干才。”刘岳昭的手指轻轻拂过纸面，眼中流露出罕见的温情与痛惜。
“云南边陲，山高皇帝远，民情复杂，强敌环伺。离了他岑毓英，谁还能镇得住这偌大的局面？谁还能把这‘铁壁’之策真正落到实处？”
他猛地抬起头，眼中那点温情瞬间被一种近乎悲壮的决绝所取代，声音斩钉截铁：“我刘岳昭，可以走！但这云南的天，不能塌！岑毓英，必须留下！”
“大帅！您……”幕僚失声惊呼。
刘岳昭不再理会，他深吸一口气，仿佛要将这书房里熟悉的气息都吸入肺腑。
他走到衣架旁，取下一套半旧的青布棉袍换上，褪去了象征一品封疆大吏尊荣的锦绣蟒袍。
然后，他走到书案后，铺开一张特制的奏事白折子，提起那支狼毫笔。
这一次，他落笔极其缓慢、凝重，仿佛每一笔都重逾千钧。