腾，远处的绿洲如同海市蜃楼般晃动。艾米的体力最先告罄。她拄着枯枝的手开始颤抖，小脸由红转白，脚步虚浮踉跄。“哥哥…艾米…艾米走不动了…” 她带着哭腔，声音细若蚊呐。
陈观停下脚步，他自己也到了极限。后背的知更仿佛有千斤重，压得他脊椎都在呻吟。左腿的旧伤和后背的撕裂伤传来阵阵钻心的痛。他放下充当拐杖的枯枝，用左手撑着膝盖，剧烈地喘息，每一次呼吸都带着血腥味。他看向艾米，小丫头嘴唇干裂起皮，眼神都有些涣散了。
“休息…一下…” 陈观的声音嘶哑得几乎听不见。他小心翼翼地将身体倚靠在一道沙壁的阴影里，缓缓滑坐下来，避免牵动后背的知更。仅仅是这个动作，就让他眼前发黑，几乎晕厥。
艾米立刻挨着他瘫坐下来，小小的身体蜷缩着，像一只脱水的小兽。
“水…” 艾米无意识地呢喃着，小脑袋靠在哥哥没有受伤的左臂上。
陈观看着妹妹干裂的嘴唇，心像被刀割一样。他摸索着，再次掏出怀里那团早已干硬如石头的布块。上面残留的湿润早已消失殆尽，只剩下一点咸涩的盐晶。他犹豫了一下，将布块凑到艾米嘴边。
“舔…舔一下…”
艾米迷迷糊糊地伸出小舌头，在那硬邦邦的布块上极其珍惜地舔了一下，湿润了一下干裂起皮的唇瓣。那点微乎其微的湿润感似乎给了她一点刺激，她睁开眼，看着哥哥同样干裂的嘴唇，摇了摇头：“哥哥…你也舔…”
陈观没有推辞，自己也舔了一下。咸涩的味道在舌尖化开，非但没有缓解干渴，反而像在燃烧的喉咙里又添了一把火。他将布块小心收回，目光死死盯着东北方。
就在这时，他右臂上的约束环，靠近肘部的一道细微裂纹深处，极其微弱地闪烁了一下蓝白色的光点，如同风中残烛。紧接着，一股微弱的、但指向异常明确的能量波动传递而来——方向，正是指向那片绿洲！虽然极其微弱，远不如夜晚清晰，却像一根无形的线，牢牢牵引着他。
这东西…白天也能感应？而且…似乎对绿洲的方向有反应？
这个发现让陈观心中猛地一跳。这神秘的约束环，指向的到底是哪里？是它原本要去的地方？还是…这绿洲本身，就与它有关？
“哥…哥哥…” 艾米虚弱的声音打断了他的思绪，“有声音…嗡嗡的…”
陈观猛地回神，侧耳倾听。除了风卷沙砾的呜咽声，似乎真的有一种极其低沉的、如同无数细小翅膀高速震动般的“嗡嗡”声，正从他们刚才来的方向，由远及近，迅速变得清晰！
他挣扎着探头，望向沙丘脊线之外。只见远处，一片细密的、翻滚移动的“黑云”，正贴着沙丘表面，如同潮水般向他们这边蔓延而来！速度极快！
不是沙蝎！那些东西的个体很小，但数量庞大得惊人！它们在沙地上快速移动，发出密集的“沙沙”声，刚才听到的“嗡嗡”声，正是它们高速振翅发出的！
“是…沙蚁！” 陈观瞳孔骤缩！一种比沙蝎更令人绝望的恐惧瞬间攫住了他！沙蚁群！沙漠中最恐怖的清道夫之一！它们所过之处，无论是植物、动物尸体，还是受伤的活物，都会被啃噬得只剩白骨！那巨大的沙虫尸体，就是吸引它们前来的盛宴！
而他们，就在这群饥饿清道夫前进的路线上！
“起来！艾米！快起来！” 陈观几乎是吼出来的，强烈的求生欲压榨出身体里最后一点潜能。他左手猛地撑地，不顾后背撕裂般的剧痛，硬生生将自己和背上的知更顶了起来，一把抓起地上的枯枝拐杖。
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艾米也被哥哥从未有过的惊恐语气吓到了，连滚带爬地站起来，小手死死抓住自己的枯枝。
“跑！往绿洲！快！” 陈观指着东北方，声音嘶哑而决绝。他甚至不敢回头看那越来越近的“黑潮”。
求生的本能驱使着他们，在滚烫的沙丘上开始了最后的亡命奔逃。陈观背着知更，左手拄着枯枝，每一次迈步都感觉肺要炸开，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚。后背的伤口在剧烈运动下彻底崩开，温热的血液顺着脊背流淌下来，浸湿了缠绕的布条，带来一阵阵眩晕。
艾米小小的身体爆发出惊人的力量，拄着枯枝，深一脚浅一脚地在沙地里奔跑，小脸憋得通红，汗水混着泪水流下，在满是沙尘的脸上冲出几道沟壑。她不敢回头，只听到身后那如同催命符般的“嗡嗡”声和“沙沙”声越来越响，仿佛死神的呼吸就喷在脖颈上！
“哥哥…等等艾米…等等…” 艾米带着哭腔，她的速度终究比不上大人，即使陈观已是强弩之末。
陈观猛地停下，回头望去。那黑色的蚁潮已经翻过了他们刚才休息的沙丘，如同流动的黑色地毯，正以肉眼可见的速度吞噬着沙地，距离他们不足百米！他甚至能看清最前面那些沙蚁狰狞的口器和闪烁着凶光的复眼！
来不及了！
一股冰冷的绝望瞬间涌上心头。难道…终究还是逃不掉吗？
就在这时！
嗡——！
他右臂上，靠近手腕的一道裂纹深处，再次极其微弱地闪烁了一下！比刚才更清晰一丝！紧接着，一股微弱但带着明显排斥和警告意味的能量波动，如同涟漪般以他为中心，向四周扩散开去！
奇迹发生了！
那如同黑色潮水般汹涌而来的沙蚁群，在距离他们大约五十米的地方，如同撞上了一堵无形的墙壁，冲锋的势头猛地一滞！最前方的沙蚁显得异常焦躁，触角疯狂摆动，在原地打着转，发出更加尖锐密集的“嗡嗡”声，却似乎被某种力量阻挡着，不敢再向前！
虽然只是片刻的迟滞，蚁群并未退去，而是在那无形的界限外越聚越多，如同黑色的漩涡，发出令人头皮发麻的噪音。但这短暂的停滞，给了他们一线喘息之机！