接下来的日子，建康与姑孰之间的信使往来不断。
桓温方面拿不出什么像样的罪名，只能一会说王凝之未能拿下上党、导致北伐主力孤军深入，一会又说王凝之这些年收复失地有功，理当回朝重用。
如此前后矛盾的说辞，就是为了拖住王凝之，让他疲于解释，不得离京。
因为除了在京城这边使手段，桓温也没忘记联系当年的老部下邓遐，向他抛出了接手司州的橄榄枝。
不过邓遐正在前线与秦人交战，桓温的信使先是到了洛阳，又去了卢氏，最后在弘农等了半个月，这才见到据说刚从河西回来的邓遐，将桓温的亲笔信呈上。
邓遐倒是没耽误，看完后立马写了回信。
但信使这么一趟下来，等桓温收到邓遐的回信，时间已经过去近两个月了。
不仅如此，回信的内容还让桓温火冒三丈，邓遐表示自己愿意为大司马效力，但眼下他正在关中作战，实在顾不上洛阳的事，希望大司马等他打完这仗再说。
郗超捡起被桓温揉成一团的回信，展开一看，叹道：“这哪里是邓将军，分明是王叔平的语气。”
十分动心，然后委婉地拒绝了。
桓温余怒未消，恨恨道：“实在不行，我就发兵石头城，看看朝廷那帮人作何反应。”
“我觉得正该如此，”郗超在这方面向来是个积极派，喜道：“公若进入建康，司州的事便可迎刃而解。”
但桓温只是一句气话，毕竟王敦失败的例子就摆在那，要么得到世家的支持，要么先把世家打垮，不然进入建康也是一场空。
“谈何容易，”桓温平静下来，说道：“眼下司、青、徐三州都不在我手里，兖州也只有一半，若武力进入建康，只怕淮北之地会立刻举起反旗。”
郗超闻言有些烦躁，司州演变成如今尾大不掉的局面，便是一拖再拖的结果，再等下去，万一王凝之在河北或者关中有所斩获，桓温大势去矣。
“公不可再心存侥幸，”郗超语气转为严肃，“朝廷不可能轻易屈从，再不进入建康，掌握朝堂，局面只会越来越差。”
桓温起身来回踱了几步，猛地一转身，吩咐道：“替我拟一封信给相王，让他来姑孰见我。”
郗超振奋起来，匆忙去了。
收到信的司马昱心如死灰，召王述、王彪之、谢安和王凝之入府，将信摆在他们面前，赌气道：“讨论了这么久，还是没得出个大家都满意的解决方案，今日要是再没结果，那就大家一起去姑孰。”
王述和王彪之都不是服软的人，立刻表示愿意一同前往，当面与桓温协商此事。
可司马昱不是这个意思，他不想和桓温翻脸，于是看向和事佬谢安，“卿以为大司马这是何意？”
谢安垂眸想了一会，答道：“鲜卑人即将南下，事情不能再拖了，大司马这是想逼殿下就范。”
看他想了半天，就说出个这，司马昱不满道：“这个我也知道，然后呢？”
谢安继续说道：“殿下若再不作出让步，恐怕就是大司马兵临石头城了。”
司马昱恼怒地看着王凝之，“又不是我不愿意让步。”
王凝之见众人都看向自己，无奈道：“今日让司州、明日让徐州，后日是不是该让建康了？”
这话虽然大逆不道，但其实大家都心照不宣。
司马昱只想脱身，不耐烦道：“我都没说什么，还轮不到你不满。”
王凝之厉声喝道：“晋室天下，是宣、元之天下，岂是殿下说弃就弃的！”
这个回复在历史上很有名，不过是王坦之说的，宣是司马懿，元是司马睿。
司马昱在临终前立下遗诏，让桓温行周公居摄之事，少主可辅则辅之，不可辅则取而代之。
时任侍中的王坦之则愤怒地回敬了这句话，撕毁诏书。
听王凝之这么说，司马昱有些羞愧，摇了摇头，起身出去了。
剩下几人面面相觑，还是谢安说道：“叔平这话意思不差，就是激烈了些。”
王凝之默然一阵，“事情并非没有解决之策，只是大家一味绥靖，从没想过要反抗。”
王彪之问道：“叔平有何主意，不妨直说。”
“放我回洛阳去，和大司马赌一把。”王凝之说道：“我赌他不敢冒天下之大不韪。”
王述的身体日渐衰弱，有些坐不住了，靠在凭几上，低声道：“这个赌我们敢下，皇家不敢下，多说无益。”
王凝之苦笑，确实是这个道理，各大世家敢跟着自己下注，但司马家不敢，司马奕和司马昱都是软弱可欺之辈。
谢安突然道：“还有一个办法，不让出司州，但在中枢让个位置给桓家。”
王彪之以为不行，“当初桓元子连录尚书事都推掉了，区区一个中枢的位置如何能和司州相提并论。”
录尚书事总领朝廷政务，是三国两晋时期的权臣标配，前几年朝廷授予桓温扬州刺史的时候，这个职务也一并给了，不过桓温上表推辞了。
谢安解释道：“此一时彼一时，那会大司马觉得北伐胜利在望，所以不想回京领此职，如今情况不一样了，我们可以选一个他信任的桓家人进入中枢。”
他说得有些隐晦，其实就是想说桓温如果想篡位，朝