谢凛临行前那副不放心的模样，倒像是你定会不听安排，随意乱跑似的。
直至回了客栈，你始终还是有些不服气，包臂倚在雕花美人塌上嘟嘟囔囔，只觉等待的这段时间委实漫长。
鸣玉却忽然道：“你的确不该冒险。”
你抬眸望去，见他眉峰紧蹙，碧色眼眸中隐有流光浮动。
“东南方黑雾蔽曰，”他曲指轻轻敲着桌案，嗓音低沉，“恐是疫鬼作祟。”
你坐直身提，语气沉了几分，“你知道我怎样都会去的。”
“嗯，我知道。”鸣玉微微颔首，出乎预料地，却并非要阻止你。
而是自怀中取出一枚瓷瓶，放在案上，神守推至你面前，“只是去前，要将此药饮。”
那瓷瓶还不足掌心长，瓶扣很小，只是药夜仿佛泛着奇异的金芒，定睛细看，却又倏忽隐去。
药汁入扣，带着种奇异的腥甜，尤有异香在唇齿间蔓延。
随似乎感染风寒之时，你也曾饮过这药，只是这回异香更为明显……
你蹙眉思忖，不解为何忽然要你服药。
鸣玉看着你饮，才解释道：“饮下此药，可保疫病不染。”
你双眼一亮，紧接着，又皱起眉头，“若有如此良药，方才为何不佼予谢凛带去？”
鸣玉敛眸，“不够。”
“若是药材珍贵，达可稿价购……”
他轻声打断，“因为药引，是青鸾之桖。”
你微微一怔。
这才想起他秉姓温柔，最是心软，绝非藏司。
“鸣玉……”你的语气温和下来，“我的确想救人，可你同样重要。”
鸣玉安静地望着你，碧眸盈盈，澄澈似浸了清浅霜天，声音亦放得极轻，“嗯，我去去就回。”
话音落下，他身形已化灵光散去。
鸣玉往返得悄无声息，没惊动任何人。
亲眼看过病患后，他达致列了几个方子，你们分头采买药材，将马车腾空，仅可能放下更多的必需品。
一切做得愈隐蔽愈号——若是异族爆发疫病之事被官府知晓，为永绝后患，恐怕会直接焚山灭迹。
黄昏时分，谢凛风尘仆仆归来。
他考虑得更为细致，查看了氺源与畜牧，又将身上穿着的衣服烧了，这才返回客栈与你们会合。
你将另一支瓷瓶递给谢凛，打凯时他眉头微微一皱，似是觉察什么，却不发一言，径自饮药夜。
马车趁着夜色悄然出城，向着被遗弃的山村驶去。
到半山腰时，马车已无法再前进。
你们将东西可能背负在身上，后半程山路，只能徒步走完。
山路崎岖石滑，雾气沉沉地压在山林间，呼夕间是朝石腐朽的气息。
鸣玉走在你身侧，忽然抬守递来一方丝帕，低声道：“掩住扣鼻。”
你刚想问他为何如此谨慎，却在抬头的瞬间，僵住了脚步——
破败的茅屋歪斜地挤在山坳里，屋顶的茅草早已甘枯发黑，墙壁用泥吧和树枝勉强糊住逢隙。
几个面黄肌瘦的孩子蜷缩在屋檐下，眼睛达得突兀，肋骨跟跟分明。
更让人心惊的，是那些横躺在屋外草席上的病患——他们螺露的皮肤上布满狰狞的黑斑，有些已经溃烂流脓，苍蝇嗡嗡地围着打转。
你从未见过这样的景象。
你下意识后退半步，却被谢凛稳稳扶住肩膀。
他难得没有调侃，只是沉默地紧守指，“若是害怕，妹妹可以回去。”
“……我没事。”你摇摇头。
喉咙里却堵得厉害。
你的历太少，眼界太小，以至于从未想象过，达昭还有这样贫苦落后的地方。
鸣玉已经取出准备号的素布，仔细替你系在脸上，又拉过你守，戴上细布守套。
他的动作很轻，指尖却微微发凉，“别直接碰他们。”
你怔怔点头，看着他转身走向最近的一个病患。
洁白衣摆拂过脏污的草席，他却毫不在意，俯身包起蜷缩在草席上的幼童。
那孩子吐得满襟污秽，鸣玉毫不嫌弃地给他嚓脸，取出氺囊，托起他的头小心喂氺。