妖蛊教这帮真乃酒囊饭袋之徒。”沈青池将密信烧了，丢进择青捧上的玉盆，“舒琊，替朕回复歌庭，就说不用剿，只需盯紧他们的动向和所行之事，整理成册传给先生即可。”
“是。”
舒琊躬身退下。
处理完这一意外状况，沈青池本该继续批阅奏折，但可能是因为提及了那位远在异乡的人，他突然有些神思不属，看一行字走神三回。
择青守着他，时不时瞧瞧门外的日晷、手边的沙漏。
待二者来到某个刻度，他毫不犹豫地上前一步，轻声提醒道：“陛下，您该用晚膳了。”
“嗯。”沈青池貌似聚精会神地盯着奏折，“延后吧，朕把这几份折子看完再说。”
择青的目光在“几份”折子上转了一圈，气定神闲地再开口：“丹先生离开前嘱咐过……”
“停。”沈青池搁下笔，“去传膳。”
见他一脸状若无奈，实则分外受用的表情，择青心内暗笑，面上则半分不漏，命手底下的小宦官到膳房传膳。
沈青池当然知晓他的心思，却不戳穿，捏起那只还能传一次话的小兔子，犹豫再三，还是忍不住提笔写了封回信。
一日不见，如隔三秋……
……
“一日不见，如隔三秋……啧啧啧，人皇啊，仍是那么擅长说酸话。”巫罗绮笑得像只狐狸，语气却是莫名酸溜溜的。
“你怎么偷看我的信？”连雨年斜他一眼，换了个他看不着的角度，“还有，这不是酸话，是情话。”
兰女夷用热水烫着碗勺筷子，菱唇浅浅勾起：“先生与陛下是恋人？”
连雨年老脸一红：“啊。”
兰女夷给两人发烫好的餐具，继续气定神闲道：“那陛下空着后宫，三年不选秀、不近女色，也是为了先生？”
连雨年清了清嗓子：“好像……是吧。”
话音未落，他就听见兰女夷低低笑了一声，笑声闷在口中，带着女儒士独有的温雅与促狭，他本来只是随口一答，却在这声轻笑里品出了自己都没意识到的窘迫和言不由衷。
巫罗绮瞧着他陡然烧红的耳朵，又好笑又有点气闷，抄起筷子吃了个虚饱——寻常食物一进入他口中就会化为虚无，他只能尝个味道，不会有真正的饱腹感。
三人解决完鲛人石滩的厉鬼，陪着兰女夷在海滩上挖出了她师兄江从澜的尸体……确切地说是尸骨，唯有他随身携带的刻着名字的玉佩能够证明他的身份。
不过，上面刻的不是江从澜的名字，而是先太子的，连雨年翻过玉佩，看到“沈择安”三个字时，差点以为先太子的尸骸又被人刨了出来，扔到这里当引诱兰女夷上钩的饵，还是兰女夷及时解释说这玉佩是沈从澜专门定制，从不离身的配饰，才解开误会。
连雨年将江从澜的尸骨用收纳术收起，交给兰女夷处理。她说她要把师兄葬在先太子身边，就当完满他生前所愿。
连雨年和巫罗绮没有多问，也不必问，那枚玉佩已经足以表明江从澜生前所愿，愿的到底是什么。
而关于鲛人族的遭遇，连雨年也从鲛人们的心魂中提取出来，那是个让人不忍回顾的故事。
神代兴衰牵连着所有神话生灵的生命，时代末年，鲛人族作为后者中的一员，自然不可避免地行至末路，唯有渺小脆弱的人族始终是这片天地的主角，岁月长河潮起潮伏，并不影响他们的繁衍与发展。
末代鲛皇是一名女性，温柔而强大，实力堪比初代鲛皇。但一人之力无法擎天，纵然她想尽办法，依旧不能挽大厦之将倾。
鲛人是被天灾灭族的，不是洪水、暴雨或干旱这种自然现象，而是真正意义上的天降灾劫。
他们在从天而降的火雨、霜刀、风刃中惨烈而亡，赖以生存的母亲般的海洋也成为帮凶，无情抹灭所有自天灾下侥幸逃脱的幸存者。
鲛皇本可以逃，但她放不下她的子民，于是以身为祭，将那片故乡海域从现实世界分裂开来，自成寰宇，为她可怜的族民立坟铸碑，自己则燃烧魂灵，固守这座陵墓，只留一丝残念在人间，看无情暴虐的神代天道同样被岁月无情地割舍抛弃，被人族缔造的后来者取而代之。
神代天道是时代的化身，神代之后的人族天道却更像公正无情的机器。
最杰出的那批读书人为祂划定了最初的规则——天地不仁，以万物为刍狗。于是世间万物便在这无情的天道下生机勃勃，欣欣向荣。
后来阴差阳错，鲛人石滩与外界之间诞生了一条通道，而惨死的鲛人们魂化厉鬼，残暴疯狂，满心都是杀意。
鲛皇压制着不使他们合魂，又担心自己哪日撑不住，他们会冲出坟墓，对南海百姓们大开杀戒，于是利用自己的尸身培育出凋星河，麻痹人们的灵性五感，又以海神庇佑为由，传下特制灯笼，为他们提供庇护。
灯笼……或者说里面的蜡烛和外面打的蜡壳，皆是以鲛人血肉熬制而成。鲛皇残念日日守着族人怨魂，用自己和他们的尸骸护着外面的百姓，难以想象她承受了多么恐怖的痛苦。
饶是如此，她仍然满心温柔，因为连雨年为她扫去天灾余火后，几乎等同于她化身的鲛人海域风平浪静，恬然美好。
鲛皇种了那么多年的善因，终于结出了善果。
连雨年看完来信，从满纸情话中抽出了零星几句正事，笑道：“觋有动作了，在我进入云海关时，他便命人秘密撤离其他三个地方豢养的厉鬼。”
“秘密撤离？”巫罗绮认真地剥虾，这间客栈开在海边，餐
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