八极殿的丹子大比在整个炼药界都是十分出名的赛事。
虽说只允许八极殿的弟子参加，但八极殿在炼丹界中足够权威，所以说是年轻一辈的炼丹大比，倒也没什么太大差别。
这日，天朗气清。
朔衡带着秦安来到八方城广场的看台上，发现周围已经站满了人，而且大多数都是佩戴着徽章的炼药师。
“还真是难得一见的炼丹盛会。”秦安看着这人山人海的场面发出感慨。
“炼丹师本就稀缺，且地位崇高。”朔衡倒是并不意外八方城会有如今这番盛景，“若是能找机会与比试中表现出色的八极殿弟子相交，才是大部分人来此的真实目的。”
秦安若有所思的点点头。
他们二人到场的时间并不算早，所以刚在原地站了不到半刻钟，便看到不远处的八方城城门巨鼎中突然腾起一道绚丽的火焰。
火焰呈现漂亮的艳红色，点燃了整个巨鼎的内部空间。
溢出的火苗冲天而起，几乎照耀了八方城的半边天空。
朔衡转眸看着那突然亮起的红色：“原来这巨鼎真能炼丹？”
“……”秦安颇觉无语的看他一眼。
没等秦安说话，下一秒，从那腾空而起的火焰中乍然飞出了三道身影。
中间那位身穿青白月袍，宽大的衣摆笼罩着他颀长的身躯，却并不显得颓废臃肿，反而清风霁月，给人的感觉与厥明有些相似之处。
站在他左侧的，是一位蓄着雪白长须的老者。他脸上沟壑纵横，瞳孔已经微微涣散无神，但面色看起来却精神奕奕，身子骨十分硬朗。
站在右侧的，则是一位身着旗装的女子。五官端正，形貌得体，一举一动皆有大家风范。容貌虽不是国色天香，但那副庄严的模样仍别有一番趣味。
朔衡认得，这三位分别是八极殿殿主，太上长老，以及八极殿护法之首。
“中间那位，应该就是八极殿的殿主吧？”秦安悄声询问。
“是。”
“看起来跟厥明道友还真是一对亲师徒。”
朔衡抬眸扫去，不由得在心中肯定了秦安的说法。
单从气质来看，确实挺像。
只是八极殿殿主更年长沉稳一些，身上的文人气质比厥明更多了一分醇厚。
“吉时已到，请诸位弟子上台——”
见三人在看台中央的位置落座之后，站在一旁的长老高声宣布比试开始。
数百名八极殿弟子入场，有序的站在广场中央。
“比试第一项，灵药提纯！”
那长老说着，轻轻抬手一挥，每个参赛者身前的桌子上便多出了三株灵草。
铜蕨灵木，生长在十分炎热之地，天生不畏惧火焰。
这种不畏火焰的灵草，自然是炼丹时最不容易提纯药液的。
秦安虽然不通炼丹之术，但也并非对灵药毫无研究，他一路走南闯北的历练，见识并不比旁人少，所以也是听说过铜蕨灵木的存在。
“看来这比试还真是没打算给这些弟子们放水。”
“若真的放水，那成什么了？”朔衡笑着摇摇头，“况且，你以为八极殿的那些管理者真的会让一个无才无德的人当上丹子吗？”
层层筛选，自然是为了找到最合适的那个。
“是我浅薄了。”秦安之前总觉得八极殿会给自家弟子放放水之类的，毕竟有这么多人看着，太丢脸似乎不好。
却没想到人家是诚心比试，根本没有降低比试难度的想法。
即便是那些对丹子之位志在必得的人，也只敢在比试开始前用些手段，根本不敢在比试上作弊插手。
“且好好看吧，这次比试应该称得上精彩。”朔衡勾起嘴角。
…
“爹，你快看！就是那两个人！”
远处，看台最前列，金定宽拉了拉身边自家父亲的袖袍，示意他朝后看：“之前在飞舟上，就是他们两个嘲笑我奚落我！爹，你要帮我报仇啊！”
金家家主顺着金定宽的手向后看去，一眼就扫到了人群中那两个鹤立鸡群的青年。
朔衡的容貌和气质不必多说，他往人群里一站，就像是一群乌鸡里面突然出现了一只尾羽华丽的孔雀，让旁人的视线不得不为他停留。
至于秦安，虽然容貌比不上朔衡，但气息内敛，眉目英挺，也是一副极其出色的长相。
“家主大人，之前六少爷让我查探了一番这两人的身份。”这时，站在金定宽身后的何长老小声开口道，“那位紫袍青年，便是苍澜仙宫太初峰的朔衡。”
金家家主皱皱眉头：“那个亲传？”
“是。”
“另一个呢。”
“似乎是个小门小户出身，之前一直在外历练。不过能待在朔衡身边，而且关系亲密，想来也不是个简单之人。”何长老恭敬回答。
“这事怎么之前不告诉我？”金家家主蹙眉扫她一眼。
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