规矩，可以少上税或者干脆不上税，这些苗民的日子会好过许多。
这样的未来，季渊还真的给不了他们，虽说圣蛊只是款首用来团结民心，抗衡大巫的工具，可即便这玩意不存在，季渊也恨透了这些苗人，他憎恶一切会动摇他帝位的东西，恨不得将他们赶尽杀绝，又怎么可能放任他们自治呢。
祁雁来到窗边，眺望着远处那些若隐若现的梯田，微不可闻地叹了口气。
*
正午时分，明冬给苗霜他们送完饭菜，便去这座山上最高的那栋吊脚楼打扫房间。
那里是款首的居所，久无人住，原本是苗民负责打扫，但自从苗霜回来以后，禁止苗民不经过他允许私自上山打扰，定期打扫款首居所的活儿也就落在了明冬手里。
听说新任款首的推选已有眉目，不日会有结果，也许很快就会有人搬进来住，他要时刻保证宅院干净。
每次他来打扫，苗霜都会给他一些银钱，大巫出手阔绰是一方面，更重要的，他想在新任款首搬进来前，找找有没有前任款首留下的蛛丝马迹，万一能发现些什么，或许能偷偷带回帝都交予陛下，换些赏赐。
明冬刚走，明秋就端着食盘来到苗霜的吊脚楼，将饭食端到贾忠面前：“吃饭了。”
贾忠正吊儿郎当地躺在干草堆里，听到声音才坐起来，看了一眼食盘里的饭菜，满脸嫌弃：“就给我吃这？和猪食有什么区别？”
“有的吃就不错了，一个人犯还挑三拣四，不吃就饿着。”明秋放下东西，转身就要走。
“哎等等！”贾忠挣扎着爬起身，“你倒是给我解开啊，绑成这样让我怎么吃？”
明秋看了一眼他被捆在身后的双手：“我给你松绑，你可不准跑。”
“跑？我还能跑到哪去？你看看这周围，到处都是那位大巫饲养的毒虫，那大巫说了，他在我身上种了个……什么什么蛊，只要我敢离开这小院，院子里所有的毒虫都会扑上来咬我。”
贾忠描述得声情并茂：“就算我难逃一死，也不想被虫子咬死啊，多瘆得慌。”
“姑且信你，”明秋走上前来，帮他解开了绳子，“行了，赶紧吃吧，大巫命我看着你，你吃完了我再走。”
贾忠揉了揉被勒红的手腕，打量着明秋那张白白净净的脸，视线将他从头到脚打量了一遍：“我说，我怎么感觉你不男不女的，你该不会是太监吧？”
明秋：“是又怎样？”
“哟哟哟，”贾忠啧啧称奇，“如此偏远的蛮夷之地，居然还能看见阴阳人，这祁雁也不是什么皇亲国戚啊，竟能让太监伺候？”
他压低了声音：“你们该不会是大雍皇帝派来监视他的吧？”
明秋冷漠道：“不该问的别问。”
贾忠拿起筷子：“不让我问也行，那下次给我整点肉呗，这清汤寡水的，也咽不下去啊。”
明秋不搭理他，这人还没脸没皮没完没了：“你看我都要死了，还不让我临终前吃点好的，你说是不是啊，公公？”
“别叫我公公，我可担不起。”
明秋说完这句就不再理他，任他再说什么都不回应半个字，贾忠嘚啵了半天，终是自讨没趣，嫌弃又迫不得已地吃完了饭。
他吃完了，苗霜那边也刚好吃完，他从楼上下来，往他们所在的方向看了一眼，视线落在散落的绳子上。
“大巫，”明秋忙上前解释，“刚才他说被绑着没法吃饭，奴婢就擅自给他松了绑。”
“无妨，反正他跑不了，再给他绑上便是。”
明秋把贾忠重新绑好，苗霜又道：“对了明秋，祁将军那边我准备得差不多了，这些日子让圣子给他下毒，已有成效，所需药材也已凑齐，只剩这最后一罐蛊虫，大概还需要个三四天就能培育完成，到时候我就可施展蛊术，将圣蛊从祁雁体内引诱出来。”
“那便恭喜大巫了，”明秋惊喜道，“奴婢提前祝大巫取蛊顺利。”
苗霜点了点头：“这几日至关重要，务必照顾好祁将军，他被下了一段时间的毒，身体已十分孱弱，你要是发现他有什么异样，立刻告诉我，他要是死了，圣蛊也会死。”
“大巫放心，奴婢一定多加注意。”
明秋收拾了碗筷要离开，贾忠却满脸怀疑：“不是，你们在说什么呢？什么圣蛊？那不是款首编出来骗那些蠢苗人玩的吗，怎么连你这个大巫都信了？”
明秋震惊道：“什么？”
“你这奸细，何出此言？”苗霜不慌不忙地走到他面前，“谁告诉你圣蛊是编造？”
贾忠：“你们款首亲口说的啊，什么五百年一现世，这种骗小孩玩的传说故事，也就只有你们这些傻子才信。”
苗霜居高临下地看着他，笑了，那笑容颇有些嘲讽：“他说什么你就信什么，你真以为款首那么信任你？把自己当成什么人了？他不骗你是编的，难道等着你这个南照来的汉人奸细打我苗疆圣蛊的主意吗？”
贾忠脸色一变：“什么？”
苗霜：“真真假假，虚虚实实，这世上难道有比苗疆大巫更懂蛊的人？你自认为很了不起，把款首玩弄于股掌之间，实际上不过是聪明反被聪明误，若是没那祁雁，款首所谋之事已成，而你，不过是一枚棋子。”
贾忠面色逐渐扭曲，咬牙切齿道：“他竟敢反过来利用我……”
“我本想将你就地处死，但现在我改主意了，我不杀你，我要将你和圣蛊一起进献给大雍皇帝，待陛下服用圣蛊，便可
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