脸面。
娘说，爹那是给土匪掳去了。
起先我以为她是因好面子才如此对外人说，直到后来见她拜佛拜得诚恳，嘴里念的是“求佛祖保佑土匪放过孩子他爸”。
我这才恍然大悟。
——她原来是真心以为那畜生是被迫弃良为匪。
我脾气炸，忍不了，是哥他捂了我的嘴，说，弟啊，娘她也不容易，你就给她留一条活路吧。
我停止挣扎，咸苦的眼泪将他的指腹泡得起了沟壑。
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1922年，我十九，大哥死了，死得突然，我还没来得及哭，便给邻家老人揪去城隍庙帮忙扫地。
扫地时也没发生什么，算得上有丁点印象的，仅仅是给个满身书卷气的年轻少爷指了路。
那位少爷不大懂礼貌，总盯着我的脸不说话。我满脑子念着我哥，哪有力气同他怄气，仅把头低了，思索把我哥埋哪儿好。
想了好一会儿，想到我哥是跌下山崖死的，尸体多半找不着了。
埋，埋个屁！
再抬头时那少爷已没了影踪。
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我本事没我哥大，没法像哥一般挣钱养家，但在这小村里要养活两张嘴应也算不上难，可是我和我妈还是把日子过得越来越坏。
我知道那是因为娘她把钱都拿上匪山给了爹。
但我记得哥的话，要给娘她机会活，所以我什么也没做，死命憋着一口气。
可哥似乎只想到要如何让娘活下去，没想过我如何才能活下去。
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1924年新春刚过，忽而有媒婆上我家提亲，要我当薛地主家的上门女婿。
她拿着几张票子，说这还不算在聘礼里。
我诧异不已，想着我们家只差家徒四壁，人地主家女儿怎么就能看上我。
那媒婆抿唇一笑，说，虽说是要纳我为上门女婿，可是薛地主家这辈没有女儿，所以我要娶的——是薛家大少。
我由困惑转为惊讶，正欲拒绝，娘她已接过了媒婆手中票子。
于是我答应了媒婆的说亲。
娘，保重身体，日后咱们就别见了。
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1924年3月1日，我应薛家要求，搬进薛家老宅，过起了大门不出，二门不迈的日子。
自那时起，我再没见过我娘。
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1924年3月7日，我头一次收到薛大少的信件。
那是封情书，或者说是他对我一见钟情的场景描述会更好，虽然信是写给我的，可我左瞧右瞧，还是觉得那书信更像是他自个儿情感的抒发。
但我无法否认，我确确实实被他的文本吸引了。
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我们的书信往来很频繁，有时我来不及回信，他的信也依旧会寄来。
他总在讲述他从前是如何躲着偷看我，又是如何为我鸣不平，更多的是他有多么爱我。
他的想法时常让我产生共鸣，我渐渐地离不开那些文本。
我想见他，想拥抱他，或者说，我想拥抱我的知己，我在这世界活过的痕迹，和一个爱我的人。
我爱上了薛有山。
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1924年4月清明，薛家人皆到坡上扫墓去。我在那儿碰上了一个面生的跛脚少爷，听是薛当家二妹的长子，叫花弘。
那人性子爽快，很是健谈，我们渐渐成了好友。
他是我第一个朋友，也是最后一个。
后来我才知道他是一个胡乱咬人的疯子。
可他每每提及他是个疯子，我皆会摇头，说我并不在乎。
一点儿不在乎当然是假的，但我确实比常人要麻木得多。
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1924年7月，是我噩梦的开始。
先是有山的青梅竹马凤梅来找茬，她抱着臂拿污言秽语将我羞辱，骂我是见财眼开的糊涂虫，还说我要是不走，来日成亲后她也不会叫我的日子好过。
我没搭理。
可我害怕，害怕有山来日听信她的话，离开我。
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那之后的某一日，从前总拿鼻子瞧人、把我当空气的方大爷忽而揪住了我的衣襟，藤条随即抽去了我的脊梁骨上。
我来不及反抗，也来不及辩解，伴随着飞溅的鲜血，一声接一声“你小子叫鬼上身了”与“走，快走”入了我的耳。
血在腰窝蓄起来，我躺在地上，眼皮子掀不开。
后来恍惚间听到方大爷和薛母吵了一架，听清的不过二字“有山”。
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